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【导语】当“数字分身”漫步于繁华都市，虚拟与现实交织成新世界的图景。元宇宙，这个曾引发全球科技热潮的概念，正逐步从科幻走向现实。从教育到娱乐，从工作到购物，元宇宙的应用场景日益丰富。北京大学计算机学院教授、元宇宙技术研究所所长陈钟为我们解读元宇宙的内涵、发展阶段及未来趋势。随着生成式人工智能（AIGC）的快速发展，元宇宙的内容构建将更加高效，一个崭新的数字世界正加速向我们走来。

当你的“数字分身”行走在喧闹繁华的城市中心，街边是与真实世界相同的林立着的店铺。你推开一家商铺的门，虚拟店员热情地迎接你，并为你介绍产品；你试穿，然后购买。通过交互工具，“现实的你”也同步“经历”着这一切。这是游戏里的场景，还是将会存在于现实的“灵境”？

欢迎来到元宇宙的世界！

元宇宙是什么？

在人工智能（AI）尚未爆火之时，“元宇宙”一词便已在全球掀起热潮。

2021年被视作元宇宙元年。随着“元宇宙第一股”Roblox正式在美国纽约上市，“元宇宙”迅速席卷全球科技圈。谷歌、苹果、微软、Facebook、腾讯、阿里等科技巨头纷纷布局，抢占元宇宙市场先机。

就在这一年，元宇宙从概念走向流行，并有了看得见的存在实体。然而，“元宇宙”的概念却并非新近提出。1992年，尼尔·斯蒂芬森首次在科幻小说《雪崩》中提出“元宇宙”一词。在小说中，他描绘出一个“虚拟实境（Metaverse）”，它是与社会紧密联系的三维数字空间，与现实世界平行。在现实世界中地理位置彼此隔绝的人们可以通过各自的“数字分身”实现交友、娱乐和交易等功能。

而后，随着技术的不断更新与迭代，元宇宙也在日渐发展的过程中不断丰富着内涵与外延。那么，到底如何理解元宇宙？

中央纪委国家监委网站在2021年发表的《深度关注 | 元宇宙如何改写人类社会生活》一文中，将元宇宙称作基于互联网而生、与现实世界相互打通、平行存在的虚拟世界，是一个可以映射现实世界又独立于现实世界的虚拟空间。它不是一家独大的封闭宇宙，而是由无数虚拟世界、数字内容组成的不断碰撞、膨胀的数字宇宙。

2022年9月13日，全国科学技术名词审定委员会给出“元宇宙”的解释：“元宇宙”英文对照名“Metaverse”，释义为“人类运用数字技术构建的，由现实世界映射或超越现实世界，可与现实世界交互的虚拟世界”。

在北京大学计算机学院教授、元宇宙技术研究所所长陈钟看来，“元宇宙更像一个崭新的数字世界，以混合现实和数字技术为基础建模，会带来新的制度体系，包括经济身份及相应的制度设计。”

元宇宙为何突然“销声匿迹”？

关注元宇宙的人可能会有所感受，前几年爆火的元宇宙，最近似乎“销声匿迹”了。那么，元宇宙为何突然“不火”了？

“所谓的不火，只是目前我们还没看到一个极具代表性的元宇宙产出，但这并不代表元宇宙的发展停滞不前。事实上，元宇宙在不断向前演进，经过迭代发展，最终会达到一个相对理想的状态。”陈钟表示。

关于元宇宙的发展阶段，第三方研究机构Gartner于2022年发布预测报告称，2026年，25%的人每天将至少在元宇宙中工作、购物、学习、社交或娱乐一小时；到2030年(nián)，元(yuán)宇(yǔ)宙(zhòu)基(jī)本(běn)进(jìn)入(rù)成(chéng)熟(shú)期(qī)。

“元(yuán)宇(yǔ)宙(zhòu)的(de)发(fā)展(zhǎn)同(tóng)样(yàng)遵(zūn)循(xún)重(zhòng)大(dà)科(kē)技(jì)成(chéng)果(guǒ)及(jí)科(kē)学(xué)技(jì)术(shù)经(jīng)历(lì)25到30年对社会发展产生巨大影响的周期理论。”陈钟解释道。以互联网的发展周期为例，1969年，互联网实现了机器和机器通过网络相连接，完成了“从0到1”的突破；直到1994年，随着TCP/IP、WWW等协议的诞生，在互联网上共享信息的机制得以明确，互联网才迎来了快速发展；截至2024年底，互联网“55岁”的时候，全球已有58%的人口（47亿）接入移动互联网。

“所以，目前元宇宙仍处于探索阶段，但也逐渐在教育、医疗、应急等领域实现应用与落地。”陈钟补充道。

我国也从国家层面规划了元宇宙的发展蓝图。2023年，工业和信息化部、教育部、文化和旅游部、国务院国资委、国家广播电视总局办公厅联合印发《元宇宙产业创新发展三年行动计划（2023-2025年）》，从近景和远景两个层面对元宇宙的发展作出系统谋划。明确到2025年，在元宇宙技术、产业、应用和治理等方面取得突破；培育3-5家有全球影响力的生态型企业，打造3-5个产业发展聚集区；在生活消费和公共服务等领域形成一批新业务、新模式、新业态。长期看，打造成熟的工业元宇宙，建成泛在、通用、无感的元宇宙空间，推动实现人类生产生活方式的整体跃升。

作为前沿技术创新突破的重要阵地，我国学术界也进行了相关探索。陈钟所在的元宇宙技术研究所成立于2021年，依托于北大的学术资源与教育资源，整合与AI相关的人机交互、虚拟现实方(fāng)向(xiàng)，与(yǔ)底(dǐ)层(céng)算(suàn)法(fǎ)优(yōu)化(huà)相(xiāng)关的(de)高(gāo)性(xìng)能(néng)计(jì)算(suàn)方(fāng)向(xiàng)，以(yǐ)及(jí)分(fēn)布(bù)式(shì)网(wǎng)络(luò)方(fāng)向(xiàng)，网(wǎng)络(luò)空(kōng)间(jiān)安(ān)全、区(qū)块(kuài)链(liàn)数(shù)字(zì)经(jīng)济(jì)等(děng)方(fāng)向(xiàng)，聚(jù)焦元宇宙的发展路径与未来方向研究。

“元宇宙的发展，这四个方向的技术缺一不可，依靠不同学科技术的交叉，才能实现对于未来元宇宙构建的想法。”陈钟表示。目前，研究所已经开设了相关课程，并招收博士生、硕士研究生等。

元宇宙运行规则如何？

陈钟提到，人们更加强调和关注元宇宙会带来的新的制度体系。“元宇宙以去中心化的思想构建，同时拥有崭新的经济身份制度体系，将不再是Web2.0时代的信息互联网，而是过渡到Web3.0时代的价值互联网，其中，尤以数据权属问题存在明显区分。”陈钟介绍道。

我们可以通俗地将Web1.0、2.0、3.0之间的区别理解为，内容由谁创造、内容创作归属权属于谁、内容控制管理权属于谁，以及内容产生的利益属于谁。在Web2.0时代，内容由用户产生，但创作归属权、内容控制管理权及产生的利益归属于平台；到Web3.0时代，由用户产生的内容，创作归属权、内容控制管理权将属于用户，而利益分配则以协议方式实现，不再归属于几家大的平台，带来新的价值定义方式。

以Roblox为例，其当年带来的最大冲击在于变革了传统游戏的开发与经营模式，打造了一个“共同创作、共同收益”的互动平台。传统游戏公司的(de)开(kāi)发(fā)与(yǔ)经(jīng)营(yíng)需(xū)要(yào)经(jīng)历(lì)启(qǐ)动(dòng)运(yùn)行(xíng)，组(zǔ)建(jiàn)关卡(kǎ)策(cè)划(huà)、场景设计、角色设计等不同分工的团队，通过编程等技术手段实现游戏从想法到实践的落地(de)，最(zuì)后(hòu)拿(ná)到(dào)牌(pái)照(zhào)上(shàng)线(xiàn)，并(bìng)继(jì)续(xù)经(jīng)营(yíng)等(děng)阶(jiē)段(duàn)。而(ér)Roblox通(tōng)过(guò)构(gòu)建(jiàn)生(shēng)态(tài)和(hé)运(yùn)营(yíng)平(píng)台(tái)，吸(xī)引(yǐn)玩(wán)家和开发者共同参与，并通过游戏内货币“Robux”实现商业化。

“一旦有一个想法，就可以在Roblox平台上开始构建。当最初的创意者不想再继续完成这一想法时，可以直接变现，将数据资产卖给愿意接手的人，继续进行创作。”陈钟解释道，“这就突破了以往一个游戏必须完整制作后才能变现的模式。”

陈钟进一步举例，比如在北京的青少年去南锣鼓巷走了一圈，通过手机进行了实景拍摄，将内容生成了元宇宙中骑行的一个场景。在上海的青少年想骑行北京南锣鼓巷的实景，便可以在元宇宙中，选择北京青少年的这一“数字资产”，资产被点击的次数越多，积分就越多，如果是付费使用，还可以变成实际的收入。

可将上述模式概括为元宇宙的创作者经济形态，其以数字原生为代表，是可以在独立于现实世界的数字世界构建内容，从而产生价值的表现形态。元宇宙的另一种形态——工业元宇宙则是基于元宇宙的概念和技术，与工业制造相结合的新型产业形态。它将虚拟现实、增强现实、物联网、人工智能等技术应用于工业生产的全过程，实现虚拟世界与现实世界的融合。

“以智慧城市为例，通过对现实世界的道路、桥梁、楼房等进行建模，并将其映射至数字世界，从而进行参数、指标等的优化计算，最终再作用于现实世界。”陈钟进一步就工业元宇宙的表现形态解释道。

元宇宙加速走来

“其实元(yuán)宇(yǔ)宙(zhòu)用(yòng)于(yú)教(jiào)育(yù)是(shì)目(mù)前(qián)最(zuì)广(guǎng)泛(fàn)的(de)应(yīng)用(yòng)领(lǐng)域。”陈(chén)钟(zhōng)介(jiè)绍(shào)。元(yuán)宇(yǔ)宙(zhòu)会(huì)丰(fēng)富(fù)教(jiào)学(xué)的(de)内(nèi)容(róng)与(yǔ)呈(chéng)现(xiàn)方(fāng)式(shì)，把(bǎ)教(jiào)和(hé)学(xué)的(de)过(guò)程通过数字化技术进行提升与改善。

以元宇宙关键支撑技术——虚拟现实技术为例，其兴起之时便积极拓展在教育领域的应用，并取得了良好成效。例如，针对一些危险实验，可以通过虚拟仿真的方式构建。学生在学习的(de)过(guò)程(chéng)中(zhōng)，不(bù)用(yòng)在(zài)实(shí)际(jì)的(de)系(xì)统(tǒng)中(zhōng)完(wán)成(chéng)，而(ér)是(shì)通(tōng)过(guò)虚(xū)拟(nǐ)仿(fǎng)真(zhēn)便(biàn)能(néng)完(wán)成(chéng)实(shí)验(yàn)。此(cǐ)外(wài)，通(tōng)过(guò)元(yuán)宇(yǔ)宙(zhòu)的(de)方(fāng)式复现历史、探索宇宙等也十分常见，让这些难以触及的内容更加生动地呈现。

此外，元宇宙在运动健康等领域的应用也稳步推进。

“在北大的邱德拔体育馆，就能看到元宇宙的落地案例。”陈钟介绍道。体育馆内坐落着占地约300平方米的智慧健康驿站。据陈钟介绍，驿站目前已经汇集了骑行、划船、滑雪等七类项目。“结合驿站，我们学校的吴定锋老师开设了‘数字体育’课程，选课异常火爆。”

仅需一副VR眼镜，同学们就能瞬间“移动”到高山、雪场、河湖，在静态的运动器械中实现登山、骑行、滑雪等多元体验。当运动置身于趣味的游戏场景中，同学们在休闲娱乐中便能达到锻炼的目的。

基于这一系统，我们可以畅想，在之后的竞技比赛中，在元宇宙中的同一个赛场，来自不同地区的选手可以“异地”开展同场竞技。

“从2026年起，相信会有越来越多的元宇宙应用走到大家身边。从教育、工作、购物到娱乐，基于现实需求进行元宇宙的探索会加速前进。”陈钟表示。“此外，生成式人工智能（AIGC）的快速发展，也将加速元宇宙当中的内容构建。”

目前，AI加速向大语言模型时代演进，AIGC技术不断丰富创新，不仅能够创作小说、写散文、作诗、作画，还能作曲、生成视频。在陈钟看来，各种富有想象力的创意未来都可以由AI辅助生成，且生成效率会极大提升。“可以给一个结论，AIGC会助力元宇宙应用实现快速、高质量发展。”陈钟表示。

新的数字身份、新的应用场景、新的经济制度、新的运行规则，对元宇宙，你还有哪些期待？

采访专家：陈钟（北京大学计算机学院教授、元宇宙技术研究所所长）

撰文：记者 贾朔荣

编辑：段大卫

图片：除标注外，由AI生成